2015. NAGY KÖNYVES KIHÍVÁSÁNAK HUSZONEGYEDIK KÖNYVE –
Richard Russo: A múlt fogságában
Egy Pulitzer-díjas könyvet kerestem a Nagy Könyves
Kihíváshoz, így találkoztam Richard Russo regényével. A könyvet a szerző
2001-ben írta, az eredeti címe pedig Empire Falls. Annak ellenére, hogy
Pulitzer-díjas, erről a regényről korábban még nem hallottam. Most átnéztem a
Pulitzer-díjas könyvek listáját, és amelyik regényt nem ismertem, annak utána
néztem. Több könyvet is kiválasztottam, amelyekről úgy gondoltam, érdemes
elolvasni, próbáltam is mindjárt kategóriába sorolni őket, mert ugye a
Pulitzer-díjas könyvek közül is csak egyet kell elolvasni a könyves kihívás
során, de, gondoltam, a nekem tetsző regényt biztosan be tudom sorolni más
kategóriába is. Feltéve, ha meg tudom szerezni. Richard Russo regénye megvolt a
könyvtárban, úgyhogy kivettem. Már akkor sejtettem, hogy valószínűleg nem mint
Pulitzer-díjas könyv szerepel majd az olvasási listámon, de azt is éreztem,
hogy mindenképpen el kell olvasnom, mert tetszeni fog. Mindkét sejtésem
beigazolódott.
A könyvről elsőként annyit írnék: jó nagy méretű és
borzasztó nehéz. Nem is rövid, mert 454 oldal, ráadásul jó nagy oldalakkal! Ezt
csak azért jegyzem meg, mert érdemes tudni, hogy ez nem az a könyv, amit az
ember lazán bedob a táskájába, és bárhol, ahol van, olvas. Szóval jól gondolja
meg, aki belevág! A könyv borítója viszont igen csábító. Olvasható rajta, hogy
a regény nemzetközi bestseller, az, hogy Pulitzer-díjat nyert, és a címlap
alján látható egy idézet a New York Times-ból (nagyon szeretem, ha egy könyv
alján van idézet, ezért a saját regényeimen, a Napfényes Riviéra, az Incognito
és a Hepi Börszdéj borítóján is van). Az
idézet itt így szól: „Felkavaró, érzelmekkel és feszültséggel teli, mesterien
felépített regény. Megérdemelten találták méltónak a Pulitzer-díjra”. Ez is
bizalomgerjesztő. No és a címlapon lévő fotók is, amelyekből egyértelműen
kiderül, a képek filmkockák, tehát a regényből egy film is készült. Ráadásul
ott a felirat: „Egy kisvárosban is történhetnek nagy dolgok.” Tényleg csábító.
Hogy a regénybeli kisvárosban nagy dolgok történnek-e, azt
ki-ki ítélje meg maga. Szerintem, amik történnek, azok nem nagy dolgok. Sokkal
inkább hétköznapi dolgok, amelyek – azt nem mondom, hogy mindannyiunkkal, de –
naponta megtörténnek. Épp úgy, mint a regénybeli Empire Falls városában. A
regény egy kis felvezetéssel, visszatekintéssel kezdődik, amelyből kirajzolódik
a Whiting család története. Ez a család meghatározó a kisváros életében,
olyannyira, hogy ma is a család egyik tagja, a várost felvirágoztató
nagyvállalkozó özvegye, Mrs. Whiting irányítja. Természetesen a háttérből. Ott
a polgármester, a rendőrfőnök, az iskolaigazgató, a lelkész és több
vendéglátóhely tulajdonosa, de a városban mégiscsak az idős asszony a főnök. És
persze minden titkok tudója. Kisváros, tehát mindenki ismer mindenkit, sokan
sok mindent tudnak, vagy tudni vélnek, és egy-egy szereplő sorsa összefonódik,
vagy a múltban, vagy a jelenben. A regény főszereplője Miles, a középkorú
férfi, aki, ki tudja, mióta vezeti az Empire Grill elnevezésű éttermet, amely –
természetesen – Mrs. Whiting tulajdona. A vendégek be-betérnek az étterembe, köztük az
Ezüstróka, akivel Miles felesége összeszűrte a levet és éppen házasodni
készülnek, vagy éppen Jimmy Minty, a rendőr, aki úgy gondolja, valaha barátok
voltak, és érdemes lenne tartani a jó kapcsolatot, pláne, hogy tizenéves
gyerekeik nemrég még egy pár voltak, és még bármikor lehetnek. Az Empire Grill
személyzete közt ott van Miles testvére, örök szerelme, és néha napján még a
férfi apja is besegít, persze kizárólag csak a pénzért. A regényben Miles
kapcsolatrendszere, rokonai, barátai, ismerősei és a városlakók révén
rajzolódik ki, milyen is volt, és milyen is ma az élet Empire Fallsban. S
miközben a városka lakói élik mindennapjaikat, és abban reménykednek, hogy a
városon át-áthaladó fehér limuzinból valaki olyan száll ki, aki megveszi a
gyárat, és Empire Falls újra felvirágzik, Miles gondolatai el-elkalandoznak a
múltba. Kiderül, egykor mi történt Miles édesanyjával, miért hagyta abba a
férfi a főiskolát és miért nem tud kiszabadulni az Empire Grill „fogságából”.
Tetszett a könyv. Szeretem, ha egy történet a jelenben
játszódik, de a miértekre a múltban találjuk meg a választ. Kedvelem, ha a
szereplők gondolatai útján kirajzolódik a régmúlt, és értelmet kap a jelen.
Szeretem, ha a rejtélyek fokozatosan derülnek ki, akkor, amikor a főszereplő
számára is világossá válik, valójában mi történt. Richard Russo jól szövi a
történetet, világos, hogy mikor vagyunk a jelenben és mikor a múltban, a
történet lendületes, és nagyon tetszett a regény stílusa. Szerintem Richard
Russo nagyon jól ír. A könyv elolvasása után két dologra lettem kíváncsi: a
regényből készült filmre és Richard Russo más könyvére is.
A filmet már megnéztem. A könyvhöz képest csapnivaló. Ha nem
tudom, hogy mit nézek, és nem akartam volna végignézni, szerintem már az elején
abbahagytam volna. A film a közepétől persze kicsit jobb, de nem túl
érdekfeszítő. Össze sem lehet hasonlítani a könyvvel. Ennyit a filmről. Richard
Russo újabb regénye pedig már a polcomon hever, és arra vár, hogy elolvassam.
Nemsokára sor kerül rá!
El ne felejtsem: amikor a könyvet a kezembe vettem, úgy
gondoltam, biztosan tudom vele teljesíteni a könyves kihívás azon pontját, mely
szerint szerelmi háromszög van benne. Jó volt a megérzésem, van benne. Úgyhogy
én A múlt fogságában című könyv elolvasásával így a Nagy Könyves Kihívás 34.
pontját teljesítettem. De választható a lista 18. pontja is, mert ez egy
Pulitzer-díjas mű, a 3. pont, mert a regényből film is készült, 13. pont, mert
a történet egy másik országban játszódik, a 24. pont is, mert ezt a könyvet
akár a borítója alapján is ki lehet választani, ha valaki még nem olvasott
semmit Richard Russotól, akkor választhatja a 41. pontot is, kipipálható vele a
lista 44. pontja is, mert ez a könyv eredetileg nem az anyanyelvünkön íródott.
Richard Russo regénye tetszett. A Nagy Könyves Kihívás során
elolvasott könyvek közül eddig ez a kedvencem. Sőt: azt hiszem, Richard Russo
személyében új kedvenc íróra találtam. Ennek azért is örülök, mert John Updike
halála óta nem volt kedvenc külföldi kortárs íróm. De talán most Richard Russo
betöltheti ezt a posztot.
Ha valaki szereti az olyan regényeket, amelyekben egy szereplő
visszaemlékezésein át ismerhető meg a teljes történet, annak ajánlom A múlt
fogságában című könyvet. De, annak ajánlom a saját regényeimet is, mert
mindhárom könyvem, a Napfényes Riviéra, az Incognito és a Hepi Börszdéj szerkezete is hasonló.